Боевые ножи Первой Мировой войны появились в 1914 году, когда к концу года на территории Северной Франции и Бельгии началась позиционная война. Война шла между вражескими окопами, из которых невозможно было выбить противника массированными наступлениями. Появилась острая необходимость в точных данных разведки. Перед разведгруппами ставились сложные задачи, при выполнении которых многие были убиты. Во время таких операций с собой брали ручное оружие, при этом байонет (ружейный штык) был непригоден для борьбы в окопах. Германские и войска Союзников начали в срочном порядке изготавливать траншейные ножи. Как вариант, укорачивались и затачивались штыки, появился французский гвоздь (прут от металлических заграждений, заточенный под клинок и рукоятку).

Большинство фабричных ножей были очень похожи один на другой – 15 см в длину, деревянная рукоятка, заточка с одной или с двух сторон, ножны из стали и упор для руки. Также изменения претерпело и крепление ножен – обычные ножны ограничивали ношение ножен только на поясе. На место кожаных пришли крепления из металла. Такое крепление позволило носить ножи не только на поясе, но и на униформе и элементах снаряжения.